Fernando Prass é o herói do Palmeiras neste domingo. Com duas defesas na decisão por pênaltis, após empate por 2 a 2 no tempo normal, na Arena Corinthians, o goleiro garantiu a classificação de sua equipe à final do Campeonato Paulista. Capitão alviverde na ausência de Zé Roberto, machucado, ele pegou as cobranças de Elias e Petros. Robinho havia desperdiçado a primeira batida do Verdão, mas acabou salvo pelo companheiro.

O Corinthians, que chegou à semifinal invicto em com a melhor campanha da primeira fase, agora se dedicará apenas à Taça Libertadores - está classificado às oitavas de final. O Palmeiras decide o título estadual com quem passar de Santos e São Paulo, que jogam neste domingo, na Vila Belmiro.

O gol marcado por Victor Ramos, aos 13 minutos de jogo, foi apenas um lampejo do Palmeiras. Envolvido, o time comandado por Oswaldo de Oliveira tinha a estratégia de se trancar atrás e sair em contra-ataques. No entanto, era difícil colocar em prática com tantos erros de passe. Quando a falta de precisão e a marcação corintiana foram superadas, foi a vez do juiz aparecer: Thiago Peixoto “matou” um ataque de Gabriel, deixando de dar vantagem em falta de Dudu.

O Corinthians, bem a seu estilo, foi um time intenso na marcação e, a não ser pela falha defensiva no gol do Verdão, foi bem superior. Criou as melhores chances da partida desde o início, e martelou até conseguir a virada, com Danilo, sempre aparecendo muito bem em jogos decisivos, e Mendoza, em chute de fora.

Uma mudança feita por Oswaldo de Oliveira no intervalo provocou uma inversão de papéis no clássico. De figurante no primeiro tempo, o Verdão passou a ser protagonista da partida graças à entrada de Cleiton Xavier, que entrou no lugar de Lucas (com Gabriel passando para a lateral direita). Com Cleiton, os visitantes começaram a acertar passes e a controlar a posse de bola, cabendo ao Timão o contra-ataque.

Faltava ao Palmeiras, porém, o acerto no arremate. Dudu tentou, num chute rasteiro, mas Cássio fez grande defesa. O tempo passava, o Verdão martelava e nada do empate sair. Até que, aos 29, Dudu fez cruzamento para Rafael Marques mergulhar e empatar o jogo, aproveitando um dos poucos pontos fracos do Corinthians: a bola aérea defensiva.

Com a igualdade no tempo normal, a decisão foi para as penalidades. Robinho começou errando e deixou o Verdão em desvantagem. Fábio Santos, Renato Augusto, Fagner e Ralf converteram para o Timão, com Rafael Marques, Victor Ramos, Cleiton Xavier e Dudu também acertando as outras cobranças palmeirenses. Coube a Elias o pênalti que colocaria o Alvinegro na final, mas Prass defendeu, como pegaria nas alternadas a cobrança de Petros, garantindo a classificação.

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