Os presidentes com um único mandato que não conseguem conquistar um segundo são normalmente condenados pelos seus fracassos. Portanto, seria irônico se a candidatura de Donald Trump fosse prejudicada por aquilo que será provavelmente a sua conquista política mais duradoura.

O ex-presidente conseguiu construir uma maioria conservadora incontestável na Suprema Corte, que anulou o direito constitucional ao aborto há dois anos e desencadeou uma cascata extraordinária de consequências que agora ameaça a sua campanha de 2024 para conquistar o retorno ao cargo.

Trump ainda não apresentou uma política coerente sobre o aborto, enquanto os estados conservadores tentam, veementemente, derrubar esses direitos.

Os seus equívocos mostram que ele sabe que as políticas restritivas ao aborto são profundamente impopulares e podem enfraquecer o seu já frágil apelo junto aos eleitores suburbanos e as mulheres. Mas ele não pode negar sua grande conquista ao se tornar o presidente republicano que derrubou a decisão Roe vs Wade.

O dilema do ex-presidente está de volta aos holofotes depois que a Suprema Corte da Flórida proferiu na segunda-feira (1º) uma decisão que significará que a proibição do aborto após seis semanas de gravidez – uma das mais restritivas do país – entrará em vigor no próximo mês.

Originalmente, Trump criticou o limite de seis semanas como um “erro terrível” quando viu uma chance de prejudicar o então rival nas primárias, o governador Ron DeSantis, que assinou a lei. Mas na terça-feira (2), Trump se recusou a responder a perguntas sobre o assunto, prometendo, em vez disso, fazer uma “declaração” na próxima semana.

A aposta do ex-presidente não parece uma posição sustentável durante as eleições de novembro.

Campanha de Biden conseguirá derrubar Trump?

A Suprema Corte da Flórida emitiu uma decisão separada na segunda-feira que poderia revitalizar os esforços dos democratas para responsabilizar Trump pelo aborto. Ao aprovar, para votação de novembro deste ano, uma proposta de alteração constitucional estadual que protegeria o direito ao procedimento, o tribunal garantiu que o aborto estará no centro das eleições no estado natal de Trump.

Na terça-feira, a campanha do provável candidato republicano tentou fazer as duas coisas, dizendo que Trump “apoia a preservação da vida, mas deixou claro que apoia os direitos dos estados”. Mas a sua hesitação sobre o aborto sugere o risco que representa para ele.

No mês passado, o ex-presidente deixou claro que estava avançando no sentido de adotar uma proibição federal do procedimento com 15 semanas.

“O número de semanas agora, as pessoas estão concordando em 15, e estou pensando em algo em torno disso, e o resultado será algo muito razoável”, disse ele.

Ele parece estar tentando apaziguar os conservadores linha-dura de seu partido, ao mesmo tempo que espera evitar deixar de fora os eleitores mais moderados e independentes, que serão essenciais para decidir a eleição.

Mas se Trump adotar formalmente a proibição a partir das 15 semanas de gravidez, o presidente Joe Biden – que promete consagrar o direito ao aborto na lei – argumentaria que Trump busca proibir o procedimento nacionalmente.

Há todas as chances de Trump se afastar até mesmo desse nível de especificidade. Sua reticência brilhou em uma entrevista no programa “Meet the Press” da NBC em setembro, bem antes de ele garantir matematicamente a indicação do Partido Republicano.

“O que vai acontecer é que você terá um número de semanas ou meses”, disse Trump. “Iremos chegar a um número que deixará as pessoas felizes”, acrescentou, evocando um cenário que ignorava completamente as posições profundas, e muitas vezes irreconciliáveis, dos americanos sobre a questão.

Há muito o ex-presidente tem receio de tomar uma posição definitiva contra o direito ao aborto. Ele alertou, por exemplo, que os republicanos correm o risco de excluir potenciais eleitores com duras leis antiaborto, que não contêm exceções para estupro, incesto ou riscos para a saúde da mãe.

Essa postura pode ser uma relíquia do seu passado mais liberal, bem como um sinal de cálculo político.

Ele escapou impune no Partido Republicano, em grande parte, por causa de sua honrada promessa aos evangélicos de construir uma maioria conservadora e hostil ao aborto nos tribunais.

Se conseguir manter uma posição hesitante durante o resto da campanha para as eleições gerais, o ex-presidente poderá conseguir superar a controvérsia – mesmo que os republicanos possam sofrer no dia das eleições.

Mas a campanha de Biden está tentando derrubar o ex-presidente, procurando reavivar uma questão que leva os eleitores democratas às urnas.

Biden atacou Trump pelo aborto com entusiasmo na terça-feira, lançando um novo anúncio que será veiculado em estados indecisos. Começa com um vídeo do candidato republicano dizendo: “Por 54 anos, eles tentaram fazer com que Roe vs. Wade fosse revertida, e eu consegui, e estou orgulhoso de ter feito isso”.

Como os democratas estão encontrando uma abertura em um fracasso liberal geracional

Os democratas estão confrontando o seu próprio sentido de ironia. Embora o grande sucesso de Trump na Suprema Corte tenha criado para ele uma grande dor de cabeça nas eleições, os liberais vêem agora um dos maiores fracassos políticos do seu movimento – a perda do direito federal ao aborto – como uma oportunidade política que poderia enviar Biden de volta ao Salão Oval.

A derrubada da decisão Roe vs. Wade desencadeou um caos político em todo o país. Algumas legislaturas lideradas pelos republicanos aprovaram duras proibições ao aborto, enquanto estados mais moderados tomaram medidas para salvaguardar os direitos reprodutivos.

As iniciativas eleitorais em nível estadual procuraram deixar os eleitores decidirem. Mesmo em estados vermelhos como Kansas e Ohio, os eleitores apoiaram o direito ao aborto nessas questões eleitorais. Mas alguns republicanos estão infringindo o espírito da decisão da Suprema Corte – que devolveu a questão para cada estado – ao pressionarem por uma proibição nacional.

A reversão da decisão também gerou controvérsias acirradas sobre questões relacionadas. Abriu caminho para decisões de tribunais inferiores que, por exemplo, suspenderam alguns tratamentos de fertilização in vitro no Alabama e desencadearam uma batalha sobre a disponibilidade de pílulas abortivas em todo o país que chegou à Suprema Corte.

Existem consequências humanas reais para a manta de retalhos de políticas em todo o país; muitas mulheres não têm agora acesso ao aborto ou têm que viajar centenas de quilômetros para clínicas fora do estado. A proibição da Flórida significa efetivamente que não existe qualquer fornecimento para o aborto em todo o sudeste dos Estados Unidos.

De certa forma, esse caos nacional é sintomático do próprio trumpismo – um credo político caracterizado principalmente por uma vontade de derrubar precedentes, pressupostos, comportamentos e direitos que há muito eram tidos como garantidos, sem colocar nada de concreto no lugar.

A confusão sobre a política do aborto pode ser uma prévia, portanto, de uma enorme convulsão que poderia estar reservada para um segundo mandato de Trump, que parece ser ainda mais perturbador do que o primeiro para a burocracia federal, o sistema legal e outras partes do sistema político.

Mas primeiro, Trump tem que reconquistar a Casa Branca. E os democratas acreditam que têm um problema, no direito ao aborto, que poderá frustrar o retorno – apesar da impopularidade de Biden.

“Como vimos eleição após eleição, proteger o direito ao aborto está mobilizando um segmento diversificado e crescente de eleitores para ajudar a impulsionar os democratas nas urnas”, escreveu a gerente de campanha de Biden, Julie Chavez Rodriguez, em um memorando essa semana.

Conversa democrata otimista sobre a Flórida

A perspectiva do direito ao aborto nas urnas nessa eleição levou a algumas conversas otimistas entre os democratas, na terça-feira, de que o evasivo prêmio da Florida – que, durante muito tempo foi um estado pêndulo, mas que Trump venceu nas duas últimas eleições – poderá voltar a estar em jogo em novembro.

Os democratas estão satisfeitos, pois tiveram um sucesso considerável na utilização de iniciativas eleitorais para proteger o direito ao aborto ou rejeitar novas restrições. Eles conseguiram virar, por exemplo, em Michigan, Montana, Califórnia e até mesmo no conservador Kentucky nas eleições de meio de mandato.

Em alguns lugares, a força da questão do aborto garantiu uma participação democrata revigorada nas eleições estaduais. Mesmo em Ohio, de confiança republicana, os defensores dos direitos ao aborto obtiveram uma vitória notável em 2023, quando os eleitores aprovaram uma medida que consagrou o direito ao aborto na constituição do estado.

As alegações de que os democratas podem vencer na Flórida, com tendência republicana, devem ser encaradas com uma grande pitada de sal nesta fase. Trump superou o estado em um ponto em 2016 e aumentou sua margem para três pontos quatro anos depois. E DeSantis obteve uma grande vitória na reeleição em 2022.

Além disso, não há garantia de que um eleitor que deseja preservar o direito ao aborto também escolherá Biden na votação presidencial. Serão necessários alguns republicanos para aprovar a medida, uma vez que as emendas constitucionais estaduais exigem um limite de 60% na Flórida. E este é um estado onde a falta de assertividade de Trump sobre a questão pode ajudá-lo.

Ainda assim, mesmo que o entusiasmo inicial dos democratas não se traduza em um aumento da competitividade no estado nas eleições gerais, isso poderia forçar o ex-presidente a gastar lá alguns dos seus limitados recursos de campanha, em vez de usá-los para atacar Biden em estados indecisos fortemente disputados.

Há também sinais de que a medida eleitoral injetou novas esperanças na candidatura democrata para destituir o senador republicano da Flórida, Rick Scott, que disse que se ainda fosse governador, assinaria o projeto de lei de seis semanas.

Scott poderia ser muito mais vulnerável que Trump em todo o estado. O republicano derrotou o senador democrata Bill Nelson por menos de meio ponto em 2018 e nunca concorreu em um ano presidencial.

A campanha da favorita democrata para enfrentá-lo, a ex-deputada Debbie Mucarsel-Powell, classificou as decisões da Suprema Corte da Flórida como uma “virada de jogo”. E ela enviou vários e-mails de arrecadação de fundos saudando a iniciativa eleitoral.

“Essa é uma ENORME vitória na luta para defender a liberdade reprodutiva – mas é apenas o começo. Agora, precisamos levar essa iniciativa até a linha de chegada, derrotar Rick Scott nas urnas e codificar o direito ao aborto”, disse ela em um dos e-mails.

Stephen Collinson da CNN